Les gens plaisantent souvent sur le choc culturel lorsqu’ils partent en vacances ou s’installent pour la première fois dans un nouveau pays. Pourtant, le choc culturel n’est pas un mythe, c’est une expérience prévisible qui se produit lorsqu’une personne est retirée de son environnement familial et placée ailleurs. Le dictionnaire le définit comme la « désorientation ressentie lorsqu’on est soudainement soumis à une culture ou à un mode de vie non familier ». Il s’agit d’une période d’adaptation qui s’accompagne souvent de phases de mal du pays, d’aliénation et de frustration. Dans sa forme la plus simple, le choc culturel est l’incapacité de s’intégrer.
Afin de mieux comprendre les implications du choc culturel, examinons d’abord la culture. Souvent, lorsque nous pensons à la culture, ce sont les vêtements, la nourriture, la musique, la littérature, l’architecture, etc. qui nous viennent à l’esprit. Et si ces éléments peuvent certainement définir une société, la culture est bien plus profonde. Elle influence notre façon de penser, d’agir, de communiquer et de voir le monde. La culture joue un rôle énorme dans la détermination de ce que nous considérons comme « bien » et « mal », « bon » et « mauvais », « professionnel » et « non professionnel », « efficace » et « inefficace », etc. Elle détermine à qui nous témoignons un respect accru dans la société et si nous élevons nos enfants pour qu’ils « parlent quand on leur parle » ou pour qu’ils fassent partie de la famille et partagent leurs opinions. Vivre et travailler à l’étranger, c’est comme jouer à un jeu de cartes, sauf que dans ce jeu culturel, chacun joue selon des règles différentes, et personne n’a la moindre idée des règles que les autres joueurs suivent !
Les quatre phases du choc culturel
Phase I : La phase de la lune de miel
Vous venez de vous installer dans votre nouveau pays, tout est merveilleux ; vous partez en exploration et êtes fasciné par ce que vous voyez autour de vous. C’est un peu comme si vous étiez en vacances. Les différences entre votre culture d’origine et votre culture d’accueil sont perçues avec excitation et émerveillement.
Symptômes Phase I : excitation, frisson, émerveillement, fascination.
Phase II : la phase de déni
Au bout d’un certain temps, la réalité s’installe ; vous vous habituez aux différences extérieures et elles ne vous excitent plus. Vous commencez à remarquer les différences plus profondes : la façon dont les gens communiquent (ou ne communiquent pas) avec vous et entre eux, le fonctionnement de la société, les valeurs des gens, etc. Les différences entre votre pays d’origine et votre pays d’accueil deviennent de plus en plus évidentes et vous n’aimez pas toujours ce que vous voyez.
Symptômes Phase II : anxiété, mal du pays, hostilité envers les habitants, dépression, solitude, frustration, colère.
Phase III : la phase d’adaptation
Lentement mais sûrement, vous commencez à comprendre la nouvelle culture. Vous avez atteint la phase « Je commence à m’y faire », lorsque vous commencez à comprendre un peu mieux votre nouvel environnement et les raisons pour lesquelles les gens agissent comme ils le font. Vous acceptez mieux les différences et êtes plus à même de les concilier, tant dans votre vie privée que professionnelle. Vous savez à quoi vous attendre ; les choses deviennent plus « normales » et la culture d’accueil commence à avoir du sens.
Symptômes Phase III : acceptation, moins de négativité, volonté d’apprendre/de s’ouvrir, vie plus « normale ».
Phase IV : la phase d’installation
Vous arrivez enfin à la phase « Je suis en fait très heureux ici ». Vous avez une bonne compréhension de la culture locale et, même si vous n’en aimez pas tous les aspects (vous vous rendrez probablement compte qu’il y a des aspects de votre culture d’origine que vous n’aimez pas non plus), vous êtes capable de résoudre les différences. Vous êtes à l’aise dans votre pays d’accueil, vous savez comment agir, communiquer, participer à la société, etc.
Symptômes de la phase IV : contentement, capacité à concilier les différences, compréhension.
Qui est affecté par le choc culturel ?
Presque tout le monde, lorsqu’on sort de son milieu natif pour se placer ailleurs, subit le choc culturel. Certains le traversent plus rapidement que d’autres et d’autres ont beaucoup plus de difficultés. Si certaines personnes parviennent assez rapidement à la phase IV, d’autres restent bloquées à la phase II et ne progressent jamais. Cela dépend en grande partie de votre propre attitude. Si vous êtes convaincu que vos valeurs et votre façon de faire les choses sont les « seules », il est probable que vous ne serez pas très heureux dans votre nouvel environnement et que vous serez moins productif au travail. En revanche, si vous êtes ouvert d’esprit, prêt à apprendre et à accepter que les autres sont simplement différents, il se peut que vous ayez des hauts et des bas (surtout au début), mais vous serez probablement plus heureux de vivre à l’étranger et plus productif au travail.
5 conseils pour faire face au choc culturel
- Acceptez que tout le monde ne pense pas comme vous ou n’a pas les mêmes valeurs que vous. Nous avons tous des définitions différentes du bien et du mal, du bon et du mauvais. La bonne façon de se comporter dans votre société peut ne pas être la même que dans votre pays d’accueil.
- Apprenez la langue – si la langue est différente de la vôtre, faites de votre mieux pour en apprendre au moins un peu. Vous serez étonné de voir à quel point vous comprendrez mieux les gens et leur culture en parlant la langue locale.
- Soyez curieux ; apprenez-en davantage sur la culture de votre pays d’accueil – pourquoi les gens agissent et communiquent comme ils le font. Cherchez la véritable signification de leurs actions.
- Arrêtez de juger – nous avons tous tendance à juger les autres et à évaluer leur comportement. Toutefois, lorsque nous avons affaire à des personnes issues d’autres cultures, nous avons tendance à les évaluer en fonction de nos propres normes et valeurs, sans tenir compte du fait que leurs normes et valeurs peuvent être très différentes. Abstenez-vous donc de juger les autres jusqu’à ce que vous compreniez leur culture.
- Demandez de l’aide ! – Si vous trouvez que c’est difficile et que vous n’avez pas l’impression de progresser, faites quelque chose. Demander à quelqu’un de vous expliquer la culture locale et de vous montrer des moyens pratiques de concilier les différences culturelles sur le lieu de travail et en dehors.
Source : http://www.globallivingmagazine.com/culture-shock-what-is-it-and-how-can-you-best-deal-with-it/