¿Consultar a un psiquiatra por Internet es tan eficaz como hacerlo cara a cara?
Incluso antes de la pandemia de Covid-19, las consultas en línea iban en aumento. ¿Son las psicoterapias por videoconferencia tan eficaces como las presenciales?
Si la pandemia de Covid-19 las ha popularizado, las terapias online abundan en la red, sobre todo desde 2017 y la aparición de plataformas de psicología online. Sin embargo, sin el capullo de la consulta del psiquiatra y sentados en su salón, ¿estamos tan bien atendidos como en persona?
Un método pertinente para tratar la depresión y los trastornos de ansiedad
Las terapias en línea, como han demostrado los estudios realizados en los últimos diez años, funcionan especialmente bien en el tratamiento de la depresión y los trastornos de ansiedad tratados con TCC (terapias conductuales y cognitivas). Otros trastornos, sin embargo, no pueden tratarse por videoconferencia. El psicoanálisis, por ejemplo, está demasiado codificado (el diván del terapeuta es una parte esencial de la terapia, el pago es necesariamente en metálico, etc.) para ser experimentado en línea. La EMDR, que trata los síndromes postraumáticos y se basa en el tacto, tampoco puede hacerse a distancia. Por último, este tipo de consulta no se recomienda para pacientes con ideas suicidas o delirios.
Una buena conexión a Internet
Este es el requisito previo para cualquier consulta en línea. El habla y el contacto visual (no verbal y paraverbal) son cruciales en el proceso terapéutico. Para que el trabajo psicoterapéutico y los intercambios entre el terapeuta y el paciente sean fluidos, es fundamental no cortarse, ni tener la imagen bloqueada o desconectarse de la consulta.
No se compromete la calidad de la atención
El terapeuta, en vídeo, utiliza exactamente el mismo método que en persona. ¿Quiere el terapeuta utilizar el método de asociación libre de ideas? Se desprenderá o dejará « espacios en blanco » de la misma manera que si estuvierais cara a cara. ¿Quiere ayudarle a « desaprender », mediante el juego de roles, los mecanismos psicológicos que generan sistemáticamente el mismo comportamiento? Le dará los mismos ejercicios, con la misma relevancia, e incluso puede utilizar la realidad virtual.
¿Mejores resultados?
A veces la terapia en línea da mejores resultados que en la consulta. Así lo demostró un estudio de Wagner y colaboradores (2014): la terapia online fue más efectiva que la presencial en personas con depresión severa (53% de mejora online frente al 50 en la presencial). En efecto, la pantalla y la distancia pueden provocar un efecto desinhibidor1 , que permite al paciente ir más allá en esta terapia al atreverse a abordar o profundizar en ciertos temas que habría callado cara a cara.
Aunque tiene muchas ventajas (fin de los desiertos médicos, remedio al encierro), la terapia en línea es una cuestión de personalidades. Algunos pacientes pueden no estar contentos con ello.
Suler, J. El efecto de desinhibición en línea. CyberPsychology & Behavior, 2004
http://drleannawolfe.com/Suler-TheOnlineDisinhibitionEffect-2004.pdf